De 25-jarige coureur reed eerder in het WRC2 en het Europees Rallykampioenschap (ERC). Afgelopen seizoen behaalde hij zijn beste resultaat met een tweede plaats in de WRC2-categorie tijdens de Rally de Portugal. McErlean kreeg deze kans bij M-Sport met steun van de MI Rally Academy. Zijn navigator is Eoin Treacy, die dit jaar voor Jon Armstrong navigeerde in het ERC. McErlean en Treacy hebben al drie rally's samen gereden. Nu krijgt het duo een ongelofelijke kans.

“Volgend jaar samen met M-Sport Ford de Puma Rally1 besturen in het World Rally Championship is echt een droom die uitkomt. Ik heb altijd de ambitie gehad om op het hoogste niveau in de autosport te rijden en nu wordt die kans werkelijkheid,” zei McErlean opgetogen.

“Ik ben ongelooflijk blij om met zo'n professioneel en toegewijd team te werken en Eoin en ik zijn klaar om alles te geven.”

McErlean won de Britse titel bij de junioren in 2019. Sindsdien heeft hij meegedaan op internationale podia, hoewel hij nog geen grote successen heeft geboekt. Eerder werd de Letse coureur Martiņs Sesks sterk gelinkt aan een stoeltje bij M-Sport Ford, maar hij zal geen volledig WRC-programma krijgen in de topklasse. M-Sport zal echter waarschijnlijk een auto beschikbaar stellen voor Sesks als hij de financiering rond kan krijgen - zoals zowel Munster als McErlean hebben gedaan.